Le ministre de l'immigration a donné jeudi dernier une conférence de presse et, décidément, cet homme qui ne doute jamais de rien et surtout pas de lui-même, assume tout.

Il confirme que 17 000 reconduites aux frontières ont été réalisées entre le 1er janvier et le 31 juillet et promet que l'objectif de 27 000 que lui a assigné le président de la République sera atteint.

Interrogé sur le chiffre de 242 enfants passés par des centres de rétention administrative en 2007, il répond: « Je ne vais pas y mettre fin ».

Cet été, le placement en centres de rétention de familles avec enfants s'est multiplié. Ces pratiques ne sont-elles pas contraires aux engagements internationaux de la France, notamment en matière de droits de l'homme et des enfants en particulier, est-il demandé au ministre? Non, répond celui-ci, qui évoque le « maintien de l'unité familiale ».

Sans doute est-ce au nom de cette unité familiale qu'à Marseille au mois de juillet, deux familles vivant en France depuis plusieurs années ont été maintenues en rétention avec leurs enfants de 3 et 4 ans. Même scénario à Metz, où au moins deux couples avec de jeunes enfants ont connu un sort identique.  A Toulouse, c'est une mère et sa petite fille de 2 ans qui ont passé plusieurs jours en centre de rétention -alors que le papa avait été libéré par une décision de justice. Deux familles avec des enfants de 4 ans et de 8 mois sont passées par le centre de rétention de Lille, des situations similaires ont été signalées à Lyon et Nîmes. Dans plusieurs cas, les juges des libertés et de la détention ont libéré ces familles, considérant ces placements en centres de rétention comme des traitements inhumains et dégradants, contraires à l'intérêt supérieur de l'enfant, contradictoires avec la Convention européenne des droits de l'homme et la Convention internationale des droits de l'enfant.

La Commission nationale de déontologie de la sécurité a estimé en 2008 que le maintien dans un centre de rétention d'un couple avec des enfants en bas âge constitue un traitement inhumain au sens de l'article 3 de la Convention européenne des droits de l'Homme. La Ligue des droits de l'homme, la Défenseure des enfants, les associations humanitaires, ont interpellé le ministre. Et celui-ci, que fait-il? Il persiste et signe, il est tellement content d'être ministre!

Ces jours derniers, plusieurs enfants ont été privés de rentrée scolaire parce que leurs parents doivent être expulsés. C'est le cas notamment du petit Chama, dont le père est menacé d'être renvoyé en Angola même si sa situation est en cours de réexamen. Là encore, M. Besson fait peu de cas du droit des enfants à recevoir une éducation et à être scolarisés.

Alors, plutôt que de répondre à ceux qui l'interrogent, et en grand manipulateur qu'il est, le ministre de l'immigration n'a rien trouvé de mieux que de se déclarer favorable au droit de vote des étrangers non-communautaires aux élections locales. Venant de lui, cette proposition n'est qu'un rideau de fumée, une pitoyable pirouette.